Instrucción de Operador AWACS en Red

1. BRIEFING DEL AWACS

El piloto avanza el mando de gases. Los dos reactores del MIG-29 rugen a plena potencia, el cazabombardero comienza a moverse y abandona el refugio para dirijirse a la pista de despegue.

En ese mismo momento, a 200 kilómetros al oeste, en algún lugar sobre el Adriático, un operador de radar observa cómo un punto luminoso se desplaza en uno de los extremos de su pantalla.

Con un tono de voz tan neutro como el de las megafonistas de El Corte Inglés, anuncia: <<Boogie ready for take off at…>> (<<Un intruso se dispone a despegar de la base de…>>). Sigue una retahíla de coordenadas, siglas y cifras.

Todos  los pilotos de la OTAN que sobrevuelan los cielos de los Balcanes acaban de ser informados de que un aparato enemigo se dispone a despegar del punto X.

Dos parejas de interceptadores, con sus radares apagados, viran rumbo al intruso, guiados por la información que, procedente del E-3 Sentry, aparece en sus pantallas multifunción.”

Nada  escapa al ojo electrónico de esta versión militar del Gran Hermano, el omnipresente vigilante que George Orwell describía en su novela “1984”.

Con una enorme seta de 9 metros de diámetro colocada en un trípode sobre el fuselaje, el Boeing E-3 Sentry, basado en el veterano tetrareactor B 707, presenta un a de las siluetas más singulares de las aeronaves militares actuales.

Concebido en tiempos de la Guerra Fría como un ojo capaz de ver por encima del Telón de Acero y para detectar los preparativos  ofensivos del Pacto de Varsovia, el AWACS (Airborne Warning And Control System, o Sistema Aerotransportado de Alerta y Control Tempranos) es hoy una pieza clave en cualquier operación militar.

Gracias al inmenso radar alojado en su rádomo, el E-3 detecta cualquier movimiento marítimo, aéreo o terrestre en un diámetro que puede alcanzar los 450 kilómetros. La información recogida por sus sensores es procesada, analizada y transmitida en tiempo real a todas las unidades de combatientes que la precisen.

El E-3 Sentry, que entró en servicio, en marzo de 1977 con la fuerza aérea de los Estados Unidos y posteriormente con la OTAN, permite a sus usuarios ver a través de lo que Napoleón describía como “la niebla de la batalla”.

Lo acertado de la fórmula AWACS viene avalado por el hecho de que los propios rusos la han copiado,  dotando con radares a sus cuatrireactores Ilyushin IL-76 (versión conocida como A-50). También la marina de los Estados Unidos, siempre dispuesta a criticar cualquier proyecto de la USAF, reconoció la valía de este sistema de detección y control, cuando decidió producir el E-2 C Hawkeye, un AWACS de bolsillo, capaz de operar desde portaaviones. 

La coordinación que exigen las misiones cooperativas en red, precisa de la figura de un jugador-controlador, que participe en el vuelo de forma pasiva cumpliendo una serie de misiones de detección, alerta, coordinación e información que sirva a los demás pilotos que están en el aire para cumplir con éxito su misión y tener, en todo momento, una visión táctica precisa de lo que está sucediendo.

Para que dicho operador AWACS cobre vida dentro de la simulación, puede añadirse un vuelo AWACS al escenario que va a ser volado en red con el fin de que esté sujeto a las vicisitudes del combate pudiendo, incluso, ser derribado, en cuyo caso, dejaría de ejercer su función por lo que el vuelo tendrá que ser preparado con sumo cuidado a fin de garantizar que el AWACS esté operativo en todo momento.

Flanker 2 ofrece dos modelos AWACS correspondientes a los dos principales aparatos que asumen esta función dentro del bloque de la OTAN y del extinto Bloque del Este: el Boeing E-3 Sentry y el Ilyushin IL-76 (A-50).

La posibilidad de que uno de los participantes del vuelo en red pueda ejercer estas funciones necesitan que los demás pilotos (que ejercen papeles activos en la misión) tengan sus vistas externas y AWACS desactivadas y de que el programa de comunicaciones por voz Mytuner funcione correctamente, por lo que se emplará un canal específico para el AWACS-LINK.

2. PROCEDIMIENTOS OPERATIVOS

Las misiones principales del vuelo AWACS son las siguientes:

Tareas de alerta temprana aire-aire y aire-superficie.

La vista AWACS (tecla F10) permite acceder a la pantalla desde la cual podemos monitorizar el mapa del escenario y los elementos que confluyen en él (emulando el radar EWR de alerta temprana y seguimiento instalado en el rádomo de los aparatos), todo ello en tiempo real lo que permite tener una visión táctica precisa y continua del teatro de operaciones y de las amenazas que puedan aparecer en él, tanto si provienen de aeronaves enemigas como de amenazas localidas en la superficie (estaciones EWR, baterías SAM, etc.). El operador AWACS debe registrarlas y transmitirlas puntualmente a las aeronaves propias.

Guiado de misiones de interceptación.

La capacidad del AWACS para vectorizar posibles amenazas aéreas permite a éste guiar patrullas CAP, GAI o de escolta hacia el enemigo en completo silencio radioeléctrico (esto es, sin encender el radar ni emitir ninguna onda de radio) hacia el enemigo, proporcionándoles todo la información respecto a la entidad, altitud, azimut, rumbo y velocidad del objetivo.

Control táctico de operaciones.

Además de las labores informativas de alerta, el AWACS asume igualmente las funciones de mando táctico de operaciones por lo que le corresponde ejercer a él  la coordinación de las distintas unidades y las ordenes necesarias para el cumplimiento de la misión.